מצעי גידול אינרטים בהידרופוניקה

הידרופוניקה היא גידול במצע מנותק, כלומר אנו לא מגדלים בגובה האדמה ולא באדמה עצמה, אז במה כן? מצעי גידול אינרטים הם הדרך שלנו לספק לצמחים יציבות, תמיכה, מים ואויר יחד עם שמירה על ניטרליות כך שלא תושפע תמיסת ההזנה. מה הם מצעי הגידול הנפוצים בגידול הידרופוני? אילו מצעי גידול מתאימים לאילו שיטות גידול? יתרונות, חסרונות ועוד.

מצע גידול הוא למעשה כל דבר שצמח יכול לגדול עליו או בתוכו. בגידולי אדמה מצע הגידול מעניק לצמח את החומרים המזינים הנחוצים באמצעות סביבה ביולוגית חיה שצורכת זבל אורגני ומייצרת חומרי הזנה. נכון, הצמח אינו צורך את האדמה אלא את חומרי ההזנה הקיימים בה.

בהידרופוניקה אנו מעניקים לצמחים את האלמנטים המזינים אותם באמצעות תמיסת הזנה הנמדדת במוליכות חשמלית, כך שאין לנו צורך בהזנה באמצעות מצע גידול וכעת אנו מודדים אותו על יתרונותיו הטכניים המשתנים.

בגידול הידרופוני מצע הגידול הוא אינרטי, כלומר הוא חסר כל ערך תזונתי, אינו מכיל שום צורה של חיים ואינו משפיע על תמיסת ההזנה ברמה הכימית. עובדה זו חשובה במיוחד מאחר ואת הזנת הצמח, כפי שציינו בפתיח, מספק דשן מינרלי מסיס במים שנמדד במוליכות חשמלית. אם היינו מגדלים הידרופונית במצע עם ערך כלשהו של מוליכות חשמלית, לא יכולנו לדעת כמה דשן זמין מגיע לשורשי הצמחים והיינו מערערים את איזון הגידול.

יתרונות מצעים אינרטים בגידול הידרופוני

אינם משפיעים על המוליכות החשמלית (EC)
מסייעים לשמור על יציבות החומציות (PH)
מספקים יציבות לצמח המפתח בו שורשיו
מסייעים באספקת חמצן לשורשים
מספקים לחות עבור שורשי הצמחים

מצעי גידול הידרופונים נפוצים

הידרוטון

הידרוטון הוא כדורי חימר שחוממו בטמפרטורות גבוהות מאוד שגרמו להם להתנפח כמו פופקורן ולהיות עגולים מבחוץ ובעלי נקבוביות רבות בפנים. הם קלי משקל (קלים פי 5 מטוף), אווריריים, בעלי שטח פנים גדול מאוד, אוחזים לחות וחמצן, ניתנים לשימוש רב פעמי ובאופן כללי נפוצים מאוד בגידולים הידרופונים.
מומלץ לשטוף את ההידרוטון לפני השימוש.
החסרון המשמעותי ביותר שלהם כנראה נובע מהמחיר המעט גבוה בהשוואה למצעי גידול אחרים.

צמר סלעים

חומר אינרטי העשוי מסלעים שחוממו בטמפרטורה גבוהה וממש כמו שמכינים שערות סבתא, נמתחו לכדי סיבים דקים שבסופו של דבר יצרו מסה אוורירית שביכולתה לספוח מים היטב ולשמור על אווריריות. צמר סלעים נפוץ בגידולים הידרופונים, בעיקר לשלב ההנבטה, ומעניק למגדלים פתרון נוח ואמין להנבטה וגידול הידרופוני מוצלח.
הטביעו את צמר הסלעים במים עם PH מאוזן כ-4 שעות לפני הזריעה.

החסרונות של צמר הסלעים מגיעים דווקא מהפאן האקולוגי – מדובר על חומר שאינו מתכלה. בנוסף, את האבק שעולה מצמר הסלעים בשימוש ראשוני לא מומלץ לנשום וכן מומלץ לשים מסכה.

קוקוס

מצע גידול סיבי העשוי מחומר גלם אקולוגי וזמין – קליפות קוקוסים. הוא אוחז היטב מים ואויר וקשה להשקות אותו יתר על המידה. למצע גידול קוקוס תכונות אנטי-בקטריאליות והוא מסייע לשמור כך על בריאות הצמחים. החומציות שלו ניטרלית, בין 5.2 ל6.8, אך עדיין חשוב לאזן את תמיסת ההזנה מאחר והיציבות הזו עלולה להתערער לאורך זמן. לרוב משתמשים במצע קוקוס בשיטות גידול שעושות שימוש בטפטפות כמו למשל דליים הולנדים או Run To Waste. עם טיפול נכון ניתן לאף לעשות במצע שימוש חוזר.

חסרונות הקוקוס מלבד העמימות באשר לאופן בו הקוקוס טופל לפני שהגיע אלינו (אם נשטף במי מלח או אולי רוסס בכימיקלים), הוא גם עלול לנעול אצלו סידן, ברזל ומגנזיום ולכן מומלץ להשתמש בדשן לגידול קוקוס – או לספק יותר דשן בסיס.

פרלייט

פרלייט הוא מחצב סלעי שנראה כאבנים קטנטנות שחוממו וקפצו כמו פופקורן (וכמו ההידרוטון שהזכרנו קודם) בעלות נקבוביות רבות המשוות להם אווריריות רבה ויכולת החזקה אויר גבוהה. עובדה זו הופכת את הפרלייט למצע גידול הידרופוני נפוץ בדליים הולנדים ובמקרים אנארובים שזקוקים לחמצן. גם הפרלייט בעל חומציות ניטרלית ואינו משפיע על המוליכות החשמלית של תמיסת ההזנה. יתרון נוסף – הוא זול ואף ניתן לשימוש חוזר בטיפול נכון.

החסרון של הפרלייט נובע מהיותו אבנים קטנטנות ומחוספסות שמשאירות מעט מאוד מקום לשורשים (או ללכלוך אם המערכת אינה מתוחזקת כראוי) כך שעלולות להתרחש סתימות אם לא נמצאים בבקרה ומונעים מצבים כאלה.

ישנם מצעי גידול אינרטים נוספים שנמצאים בשימוש בגידולים הידרופונים כמו ורמקוליט, כבול, טוף וכו' אך השימוש בהם פחות נפוץ בישראל ולכן לא נרחיב עליהם הפעם.

מצעים אינרטים לפי שיטות גידול הידרופוניות

NFT (Nutrient Film Technique)– במערכות גידול הידרופוניות מסוג NFT אנו זקוקים למצע אך ורק על מנת לייצב את הצמח בכוס הרשת שלו וכדי לחסום כניסה של אור. במקרה הזה הידרוטון, טוף, חצץ ואפילו ספוגית מייצבת בתוך כוס הגידול יעשו עבודה טובה מספיק.

DWC (Deep Water Culture)– גם בשיטת המים העמוקים אנו זקוקים למצע גידול אך ורק לייצוב הצמח בכוס וחסימת כניסת אור, וכמו בNFT גם כאן הידרוטון, טוף, חצץ או ספוגית יכולים לעשות את העבודה.

הצפה וריקון – בשיטה הזו נהוג להשתמש בהידרוטון או בחצץ משום יכולת הניקוז הנהדרת ואחיזת הלחות.

דליים הולנדים / באטו – בדליים הולנדים נהוג להשתמש בפרלייט / הידרוטון / קוקוס או בשילוב של השלושה (זו הנוסחה המועדפת עלינו).

RTW (Run To Waste) – בשיטה הזו נהוג להשתמש בקוקוס או פרלייט בשל יכולתם לספוח מים היטב ולאפשר ניקוז טוב ואיוורור לבית השורשים.

המצע האינרטי שנבחר ואופן הטיפול שלנו בו ישפיעו בהחלט על הצלחת הגידול ההידרופוני שלנו. המצע הנכון בטיפול הנכון יסייע לנו לשמור על צמחים בריאים, מוזנים ושמחים שיניבו את התוצאות להם אנו מקווים.